창업을 처음 생각하는 창업예정자는 누구나 무엇부터 준비하고 행동해야 할지 막연할 수 밖에 없다. 아이템을 먼저 정해야 할지, 아니면 점포구하는 것이 가장 중요하다고들 하니까 점포를 먼저 구해야 할지부터 헷갈리기도 한다. 초보창업자라면 아이템을 먼저 정하는 것이 순서인 반면 음식점 창업을 여러번 해본 선수라면 점포를 먼저 구하는 것도 괜찮은 방법이라고 생각할 수 있다. 점포만 제대로 구한다면 어떤 아이템이든 그 점포에 맞는 아이템을 찾아 성공적인 음식점을 오픈할 수 있기 때문이다.

아이템을 결정하고, 점포를 계약했다면 다음의 수순은 뭘까? 경쟁력있는 인테리어 업체를 선정하는 일이다. 인테리어를 진행하면서 동시에 주인은 독립점일 경우는 맛에 대한 전수절차를 확실히 습득해야 한다. 체인점 창업이라면 인테리어 하는 동안에 본사 교육이 이루어진다. 점포 오픈전까지 해야 할 일은 8시간 동안의 위생교육을 이수함으로써 영업신고증을 교부받을 수 있다. 다음은 세무서에서 사업자등록증을 내면 장사를 할 수 있는 행정적인 절차는 끝나는 셈이다.

문제는 인허가 외에도 인테리어 기간동안에 할 일은 많다. 무엇보다도 혼자 운영하는 것이 아니라면 직원 채용이 가장 중요하다. 나 혼자서 매장을 운영할 수는 없기 때문이다. 직원채용 방법은 실력있고, 믿을 수 있는 지인들을 먼저 알아본 다음, 여의치 않으면 인터넷 광고 및 지역정보지 광고, 매장 밖 유리창을 이용해 구인광고를 써붙일 필요도 있다. 특히 아르바이트 구인광고는 인터넷이 가장 효과가 좋다. 오픈날까지 직원구하는데 실패했다면 급하게 직원을 구해줄 수 있는 곳은 지역 내 직업소개소에 연락하면 된다. 하지만 고급 일식당 및 고급 조리인력인 경우 그들만의 라인을 뚫는 것이 중요하다. 일식당 조리장들은 그들끼리 어울리는 네트워크가 있기 때문이다. 장사 잘되는 집의 조리장을 직접 찾아가서 도움을 요청하는 것도 한 방법이다.

인력채용이 끝났으면 홍보 및 마케팅을 신경써야 한다. 홍보를 위한 전단지 및 스티커, 판촉물 수급사항을 체크하고, 오픈이벤트가 필요한 업종이라면 홍보기획사를 통해 오픈이벤트 준비를 해야 한다. 이러한 일련의 과정을 통해 하나의 음식점은 탄생하게 된다.하지만 초보창업자의 경우 아이템 정하기, 점포구하기, 인테리어 하기 등 어느 것 하나 만만한 것이 없다. 때문에 초보 창업자들은 이럴 경우 창업컨설팅 회사를 노크하게 된다. 그렇다면 나에게 맞는 창업컨설팅 회사는 어떻게 찾아야 할까?

창업컨설팅 회사의 업무는 세분화되어 있다. 아이템 선정 컨설팅, 입지선정 컨설팅, 사업계획서 작성 등 세분화 되어 있는 곳도 있고, 아이템 선정에서 오픈까지 토탈 컨설팅을 진행하는 곳도 있다. 최근에는 장사를 하다가 잘 안되는 경우 잘 될 수 있는 방법을 찾아주는 점포클리닉 컨설팅도 성업중이다. .

컨설팅 회사에 대한 평가는 여러 가지 기준에 의해 이루어지는데 중요한 기준 가운데 하나가 지금까지의 컨설팅 사례로 판단하는 방법이다. 이와같은 방법은 의학계에서 임상사례를 가장 중요시 하거나 법조계에서 판례를 가장 중요한 판단기준으로 삼는 것과 마찬가지라고 할 수 있다. 즉, 관련업종에 대해 풍부한 컨설팅 경험이 있는 컨설팅 회사인지 그렇지 않은 회사인지를 따져봐야 한다.

두 번째는 단순히 정보를 제공하는 업체인지, 아니면 실질적인 현장 컨설팅을 하는 업체인지를 알아봐야 한다. 인터넷의 발달과 함께 온갖 종류의 정보만 모아놓고 서비스하는 컨설팅 업체가 늘었기 때문이다. 특히 직접 음식점을 운영해 본 실질적인 경험이 없는 업체라면 시행착오를 범하기 마련이므로 각별히 주의해야 한다.

마지막으로 업체를 선정할 때는 한군데 업체에만 의존하지 말고 몇군데 업체를 직접 방문해 비교 분석할 필요는 있다. 대표자의 경력사항은 물론 컨설팅 비용도 꼼꼼히 비교하자. 컨설팅 비용이 저렴하다고 결코 좋은 업체가 아니며, 비용이 비싼 업체일수록 잘 한다는 등식도 성립되지 않는다.